1. Les sièges réversibles dans le train

Ça peut paraître con, mais la plupart des « TER » de Sydney, on peut retourner les dossiers des sièges. Cela permet d’être toujours dans le sens de la marche et de créer ou non un vis-à-vis. Je me souviens encore de la tête que j’ai faite, quand j’ai vu pour la première fois une dame inverser le dossier d’un siège.

2. Les gens sont cools (même au boulot)

Aller à McDo en maillot de bain est plus que normal, faire ses courses pieds nus aussi. Le combo short & tongs ne vous vaudra pas une lettre de licenciement le lendemain, pas d’inquiétude !

3. C’est grand

Ça, je l’ai dit dans beaucoup d’articles, mais les distances ici ne sont pas comme chez nous et ça peut être parfois vraiment perturbant.

4. Il y a beaucoup d’étrangers

J’en suis étais le premier. Beaucoup de Chinois, mais aussi des Indiens et des pakistanais. Ce n’est pas si loin de chez eux après tout. En tout cas, si on avait autant d’étranger en France, ça ferait péter les plombs de beaucoup de monde. Mais ne croyez pas que tout est rose là-bas, pas mal d’Australiens sont très racistes et beaucoup seraient près à voter pour une blonde décérébrée leur promettant tout et surtout n’importe quoi.

5. Il y a des français partout

J’en ai croisé jusque dans une grotte perdue dans une ville non-touristique à 600 km de Brisbane. Sinon, à Sydney, il suffit d’attendre 1 minute pour entendre parler français.

6. Les plages infinies sur la côte

« Encore une autre magnifique plage ». Ça en serait presque laçant…

7. La vie sauvage et dangereuse…

…que ce soit sur terre avec serpents et araignées ou en mer avec requins ou méduses. Ils sont au top là-dessus !

Ce petit lézard faisait bien 30 cm de long !

8. Les barbecues à gaz gratuits dans les parcs

Au gaz ou électrique, le plus souvent gratuits, ces barbecues sont vraiment sympas. Bien sûr, ils sont là pour éviter les feux sauvages qui dégénéreraient au milieu d’un parc.

9. Leur passion pour le Made in Australie

Déjà parce qu’ils ont un logo officiel, là où nous, les français, on n’est pas fichu d’en créer un. Et ce logo est sur énormément de produits, ils s’aiment au moins autant que nous.

10. Ils adorent le charbon

Quelle est là première source d’électricité du pays ? Le charbon. Vous imaginez encore les Australiens comme premier défenseur de la planète ? Moi, non.

11. Ils sortent le soir, enfin… en fin d’après-midi

Voir des gens ivres dans la rue à 19h n’a rien d’anormal. Leur soirée commence bien plus tôt que chez nous. Elle se termine donc logiquement plus tôt aussi.

Pourquoi là-bas ? Pourquoi maintenant ? Parce que mon tuteur de stage, Andrew, m’a offert ce week-end à quelques milliers de kilomètres de Wollongong. Et parce que l’Australie ce n’est pas seulement un opéra, mais un opéra et un caillou.

Alice Springs

Pour aller à Uluru, il y a deux chemins : voler depuis une grande ville vers Alice Springs puis rouler ou voler directement à Uluru, l’alternative bien touristique.

On m’a offert l’option 1. Depuis Sydney, il faut tout de même 3 heures de vol pour arriver… et on ne traverse que la moitié du pays !

La ville est très petite, 25000 habitants perdus dans le désert, avec franchement pas grand chose autour. Ils vivent tous du tourisme.

Petit point développement durable : ici, comme dans tout le « Northern Territory » il n’y a plus de sacs plastiques au supermarché -comme en France donc- et le tri des déchets est étrange, on trouve des poubelles de tri pour le verre transparent, vert et brun, mais parallèlement, je n’ai pas de poubelles pour le papier.

The rock tour – day 1

Je ne suis pas venu à Alice Springs pour évaluer leur niveau de protection de l’environnement, mais plutôt pour partir 3 jours dans le désert, en groupe, avec un guide.

Sans avoir checké à l’avance, je pensais qu’Ayers Rock était dans la banlieue sud d’Alice Springs, disons à une centaine de kilomètres. Il s’avère qu’il faut en fait rouler 500 km pour y arriver. On est toujours bien  en Australie, avec leur échelle un peu différente de l’Europe.

Départ à 05h25 ce samedi. Le réveil n’est pas spécialement difficile, il y a 1h30 de décalage horaire avec Sydney, c’est donc un peu comme partir à 7h00. Je suis chanceux, le groupe est petit, on sera 13 en tout pour les trois jours à venir -contre 22 habituellement-.

La route est désespérément droite, très peu de virages. Très peu de monde circule aussi, seuls quelques bus et quelques voitures. On trouve une station-service tous les 80 km kilomètres et pas beaucoup plus d’aires de repos sur la route. On est bien dans le désert.

Sur la photo, on voit pas mal de vert, mais il a plus la semaine passée, c’est peut-être pour ça.

Notre marche du jour se faisait autour d’un canyon, Kings Canyon pour être précis. La boucle faisant le tour du site n’est ouverte que les jours où il fait moins de 36°C, sinon il faut se contenter d’un petit chemin en cul-de-sac. Lucky me, il faisait -seulement- 35°C aujourd’hui. C’est assez exceptionnel d’avoir une température aussi peu élevée, qui plus est en été, ce n’est que la seconde fois que notre guide connaissait cela en 6 mois.

3 heures de marche, 3 litres d’eau bue.

La boucle se fait en restant toujours en hauteur, on a donc toujours de beaux points de vues à tout instant. C’est magique !

En cette saison, il y a énormément de mouches partout. Elles adorent venir toutes sur nos visages et c’est très désagréable, on croirait être une vache. Heureusement, il y a un remède : le flynet !

Collection printemps – été 2016

Ce soir, on dort au milieu de nul part. Feu de camp pour cuisiner et dodo à la belle étoile.

La photo date du petit matin, d’où le tout petit feu…

The rock tour – day 2

En ce matin du deuxième jour, on se réveille à 5h30 pour finir la route jusque Uluru. Après quelques dizaines de kilomètres, une forme apparaît. Mon dieu, c’est ça?! On y est?! Non… ce n’est qu’un faux Uluru perdu sur le chemin…

Notre guide l’appelle Fuluru (Fake Uluru). Pour le vrai nom, aller sur un site plus sérieux.

Avant d’arriver dans le parc national, on pose nos affaires dans le campement de ce soir. Notre confort augmente, on dormira toujours à la belle étoile, mais dans un camping avec douche et sanitaires. Après la journée d’hier à rouler et marcher, une douche ne fait pas de mal !

Une fois repartis, à ma grande surprise, on n’a pas été voir Uluru, mais une autre montagne. Moi qui pensais qu’Uluru était la seule chose à voir dans le coin. -J’avoue j’ai pas lu tous les détails sur la plaquette du tour.– On arrive donc à Kata Tjuta.

P***** de touriste français qui se place juste au milieu de ma photo !

Kata Tjuta beaucoup plus gros qu’Uluru, mais formé de plusieurs morceaux. Le point culminant est 548 mètres, c’est vraiment difficile de le deviner si on ne sait pas, il n’y a rien autour pour se donner des repères.

Là-bas, nous avons marché 3 heures au milieu des différents monts. Aujourd’hui, il faisait plus chaud avec plus de 36°C à l’ombre, je n’ai jamais autant bu que pendant ces quelques jours, au moins 5 litres d’eau par jour.

Et puis dans l’après-midi, TADA, on l’a vu : URLURU !

Quand l’homme blanc à découvert le caillou, il l’a nommé Ayers Rock. Puis les Australiens l’on renommé Uluru, son nom aborigène, en le rendant aux aborigènes. Le sommet culmine à 348 mètres. Soit un peu plus que la Tour Eiffel. J’ai du mal à imaginer 15 Tours Eiffel alignées derrière moi. Et tel un iceberg, seul une petite partie est émergée, 6,2 km se trouvant sous terre. La couleur rouge vient de la roche qui s’oxyde en surface. En coupant la roche au milieu, on ne verrait que du gris, l’extérieur est simplement rouillé. Fin du point culture.

La roche de près

Des bières de près

The rock tour – day 3

En ce troisième jour, réveil à 4h30 pour partir voir le lever de soleil derrière Uluru. Le ciel est nuageux, mais cela n’empêche pas d’avoir un tableau sublime !

On a ensuite fait le tour de la merveille à pied, avant de prendre le chemin du retour.

Le voyage était incroyable également grâce à notre guide, Bailey. Il fait ce tour depuis 6 mois, 2 fois par semaine. À raison de 1600km à chaque fois, il conduit plus de 3000km par semaine, mange toujours la même chose et dort très peu. Sa mission : nous faire penser que votre tour est unique. Un type génial !

Pour finir, comparons ce voyage à l’Europe. Sydney – Alice Springs équivaut quasi exactement à un Paris – Kiev. Le reste du périple revient à faire un grand tour dans l’Est dans la France.

Dimanche, retour dans l’hémisphère nord !

Watsons Bay

Un peu de nature pour commencer avec Watsons Bay. À l’est à Sydney, cet endroit marque la pointe sud de l’entrée dans la baie de Sydney. Les plus assidus se souviendront que j’avais été voir la pointe nord il y a quelques semaines en marchant sur le Manly Scenic Walkway.

Cet endroit est connu pour ses falaises. Étant donné leur orientation vers l’Est, je voulais y être avant que le soleil passe à la verticale pour les voir sous le meilleur jour, c’est chose faite !

Un chemin va également jusque pointe marquant l’entrée du port. En cette période de vacances il, est très peuplé, mais la vie vaut le coup une fois arrivé.

Retour dans les Trente Glorieuses

Second objectif de la journée, visiter l’opéra, de l’intérieur pour une fois. Une multitude de visites guidées est organisée, 25$ pour une heure, les prix sont raisonnables.

L’opéra a mis 16 ans à être construit, sans compter les années précendantes pour se décider sur qu‘il allait faire. L’histoire triste qui rythme la visite : l’architecte a été viré avant la fin du projet et a dû retourner chez lui en Europe. En partie à cause des temps de construction qui ont explosé, comme des coûts. -Tout cela rappelle une histoire en cours à Paris…– Il n’a pas convié à l’inauguration et c’est bien plus tard que les Australiens se sont à moitié excusés de leur comportement.

À l’intérieur, tout date de la construction. On voyage donc d’un coup dans le passé pour atterrir en 1973. Le hall d’accueil peut faire penser au terminal 1 de Roissy Charles de Gaulle avec son design tout en béton. Même la moquette a par endroits 40 ans, mais reste sublime !

Les salles de concert ont été construites après l’ossature principale est forment en réalité un bâtiment dans le bâtiment. Elles pourraient tenir debout sans l’aide de l’ossature principale.

À gauche le bâtiment, à droite, la salle de concert

Et enfin, on arrive dans la salle principale ! Dommage pour moi aujourd’hui, la salle était configurée pour un concert… de rock. Donc une structure avec de grands draps noirs était montée et empêchait de voir toute la beauté de la salle originale.

Dernière étape : prendre de la hauteur

Avant de rentrer, j’ai grimpé dans la Sydney Tower Eye pour la ville de haut.

La dernière fois que je suis monté dans une tour, c’était à Dubaï et tout était royal, même les toilettes. Dans celle-ci, il y a du monde, beaucoup de monde. Avec des gens sales qui renversent des cafés et jettent leurs papiers au sol.

Mais la vue sur l’horizon fait oublier tout cela, couché de soleil inclus.

Comme 1,6 million de personnes avaient la même idée que nous, il faut se présenter très en avance pour avoir accès à un point de vue sur le centre.

Après une très courte nuit passée dans le train de retour de Melbourne, j’ai retrouvé Valentine et Didier à la gare à 7h00, il venait d’arriver eux aussi avec un train venant du nord. À 8h00, on commençait à faire la queue pour entrer sur le site voulu. Les portes ouvraient à 10h00, mais le temps de d’avance, on aura été sur place à 12h00. En arrivant toutes les meilleures places sont déjà prises, par des gens qui auront passé la nuit sur place. Il restait donc encore 12h d’attente. Toute l’après-midi, le site se rempli, on bouge petit à petit pour trouver le meilleur site possible. Il faut aussi alterner entre ombre et soleil. Les 26°C à l’ombre sont très agréables, les rayons du soleil sont eux brûlants…

La file d’attente à 8h30 pour entrer sur le site

Puis les quelques personnes qui voulaient assister aux festivités avec nous.

À 21h, un premier feu d’artifice illumine le ciel, pas tiré depuis le pont celui-ci. On est plus dans du boom boom qu’autre chose, du bruit et la lumière, mais sans harmonie de couleurs et de rythmes.

Des images étaient également projetées sur les deux piliers du pont et surtout le compte à rebours final.

Voilà notre spot pour la soirée, juste dernière la tribune VIP…

Puis à minuit le feu d’artifice tant attendu commence. 12 minutes de feu discontinu, c’est magnifique. Mais 12 minutes SEULEMENT car ça ne parait rien comparé à nos 16 heures d’attente. -Le ratio attente/amusement est plus bas sur une attraction aquatique un 15 août ensoleillé à Europapark.-

2016, c’est fatiguant

Première expérience pour la nouvelle année, rentrer à la maison. Le train spécial s’est arrêté à tous les arrêts… À 4h00 on peut enfin dormir… Jusque 9h du matin…

Un festival de musique est organisé à 300 mètres de là où on a fêté quelques heures plus tôt le passage en 2016. On est donc retourné en ville pour y assister.

Le cadre est très étonnant car les scènes sont à quelques dizaines de mètres des tours, comme une bulle dans la ville.

On est vraiment au pied des tours

Je vais être maintenant et les critiquer :

• on trouve très peu de poubelles sur le site et en quelques heures les déchets s’amoncèlent sur le sol… Trop feignants pour trouver une poubelle ces Australiens.
• Aucun stand de prévention SIDA et bruit. Seuls 4 ou 5 personnes circulent sur le site avec de la crème solaire. Il fait les interpeller pour le demander de vous trouver des bouchons d’oreilles. Je crois que j’ai bien été le seul à en porter -avec les vigiles- aujourd’hui. C’est le moment de développer ici un business pour les futurs malentendants.
• EcoCup et les verres réutilisables n’existent pas ici. Les bars sur le site servent toutes leurs boissons en canettes. On retrouve toutes ces canettes sur le sol. En revanche, un stand offre $1 par canette ramenée. On en aura ramené 25 chacun pour se payer un bon repas. 5 minutes de ramassage, 100 mètres à marcher entre les stands de recyclage et celui on obtient notre salaire. En poussant le système encore plus loin, on aurait pu gagner pas mal d’argent au vu de tout ce qu’il y avait au sol.

Il est temps de dormir un peu maintenant. Encore deux jours de vacances pour récupérer un peu d’énergie et la dernière ligne droite commencera. Dans 3 semaines, retour en France.

Autre détail troublant de Melbourne : les mecs ont un aéroport international, mais n’ont pas trouvé le moyen d’y faire arriver leur métro pour faire le lien avec la ville. -Il paraît que ça ne perturbe que moi.- Il faut donc prendre un bus-navette dont l’unique arrêt en ville était, par chance, à 200 mètres de mon hébergement.

En 4 jours sur place, les températures seront remontées, mais la fraîcheur m’aura permis de marcher beaucoup sans peine pour découvrir le plus de choses possibles dans cette ville.

Le centre est immense et est construit très à la verticale. Il y a beaucoup plus de grattes-ciel qu’à Sydney, on pourrait se croire à Manhattan.

Pour la suite, une fois n’est pas coutume, les photos illustrent mieux que les mots ce que j’ai vu.

Mon panorama préféré de la ville

The Shrine of Remembrance : un monument pour leurs soldats tombés au combat.

La gare, il y a beaucoup de « vieux » bâtiments à Melbourne

The Royal Botanic Garden

Je suis entré dans une bibliothèque, leur wifi marchait même pas…

Brisbane est une grande ville -comme beaucoup d’autres-, plutôt agréable à vivre. 

Les abords du fleuve qui traverse la ville sont bien aménagés pour les piétons, avec un grand parc aquatique gratuit, idéal pour les jours de grande chaleur.

Ce 24 décembre, on pouvait voir l’agitation dans la grande rue commerçante où chacun faisait ses derniers achats, puis à partir de 17h les rues se sont progressivement vidées.

Après un Mc Do le midi, on voulait tout de même bien manger pour le réveillon. Nos estomacs ont porté leur dévolu sur un Vapiano -chaîne de restaurants italiens-. Malheureusement donc, pas de foie gras ce soir, mais pâtes, risotto, bruschetta et mozzarella. Au moins, on est plus raccord avec la météo…

Nous aurons fini la soirée avec « Champagne » Australien à $7 la bouteille…

Le matin du 25, nous allions nous diriger vers Gold Coast, une grande ville à 100km au sud de Brisbane. Avant de quitter notre logement, la propriétaire voulait nous emmener boire un café… C’est comme ça que l’on s’est retrouvé dans le hall d’un Hilton. Il paraît que celui de New York à la même architecture… On lui fait confiance, je n’irai pas vérifier.

Gold Coast, ville balnéaire en manque de culture.

Les transports en commun, le jour de Noël, ça prend du temps. Du coup, nous avons rejoins notre nouveau lit d’une nuit à seulement 15h, sans avoir eu de repas de noël. À part quelques fast-food dans l’hyper-centre, tout était fermé. Mais la chance nous a souri et, en arrivant, on nous a offert des saucisses, des chips, de la crème anglaise -enfin quelque chose dans le genre- et des tartelettes à la confiture. Alors c’est peut pas le meilleur des repas de noël, mais c’était inespéré -et gratuit-.

A Gold Coast, il n’y a pas grand chose à faire, qui plus est un 25 décembre. La ville était une petite station balnéaire qui s’est développée grâce au tourisme.

La seule attraction qui aura retenu mon attention est la vue de cette longue ligne d’immeubles depuis la plage. Beaucoup de béton qui forme une certaine harmonie. Cette photo peut se trouver partout sur Google, mais en le voyant en vrai je suis resté scotché.

Pour avoir le soleil du bon côté et éviter le contre-jour, il faut être sur place le matin. Comme je me suis réveillé à 5h30, j’ai pu tranquillement marcher sur la plage pour avoir cette vue et accessoirement plongé un coup dans l’eau.

Apres cela, il était temps de se remettre en route pour ma prochaine destination : Melbourne.

Je retrouverai Didier et Valentine dans quelques jours, à Sydney, pour finir 2015 avec eux.

On peut accéder à la plus grande de ces îles avec un bateau-navette.

Après 20 minutes en mer, on arrive sur la plage principale de l’île… sans quai pour débarquer. Début de l’aventure ! À ce moment-là, il est 11h30 et le soleil tape au maximum.

Il faut marcher 30 minutes dans la forêt pour atteindre une autre plage. De là, en nageant quelques mètres, on arrive sur un récif de corail. Armés de masque, tuba et palmes, nous sommes partis explorer les fonds marins. Pour cette première sortie, la marée était basse. On nageait donc à peine 50 cm au-dessus des coraux. J’ai trouvé cela très oppressant les premières minutes, puis on oublie vite. Pas de photos pour cette partie du voyage, je n’ai pas de Go Pro… De toute façon, ne vous attendez pas à des couleurs éclatantes, la barrière de corail est en train de mourir. On le voit d’autant plus ici, car un cyclone a violemment frappé la région en mars 2015. Pour autant, on peut toujours voir de magnifiques îlots de vie, tous différents et colorés.

Retour ensuite sur la plage principale pour trouver un peu d’ombre en attendant le soir. Il faut aussi faire le plein d’eau, heureusement, il y a un camping sur l’île avec restaurant et toilettes. C’est là qu’on aura mangé le soir même.

Les coraux forment la partie plus foncée de l’eau à gauche du voilier.

Le couché de soleil ici, au milieu de nul part, est sublime.

C’est moi au milieu #artiste

A 20h00, une fois la nuit tombé, nous avons déplié notre tente au bord de la plage. Il fait nuit bien tôt ici pour le jour le plus long de l’année.

Le soleil se lève à 4h30. Nous aussi. De toute façon, sans matelas, le sable était trop dur pour bien dormir. Au moins, au petit matin, la température au bord de l’eau est fraîche et agréable à vivre.

On est retourné voir d’autres coraux ce matin-là, à marée haute cette fois-ci. On était donc 2 mètres au-dessus de la vie marine. C’est un peu différent de les voir de plus haut. Pendant cette deuxième session d’exploration, j’aurai pu voir la maison de Nemo -le film se passe en Australie-.

Les heures suivantes, de 9h à 14h, on attendait le bateau du retour, tranquillement allongés sous un palmier. Mais cette attente fut longue, car rien de spécial pour nous occuper, fatigués d’un trop courte nuit et brûlé par le soleil -malgré plusieurs couches de crème solaire indice 50-.

En réalité, sur cette photo, ce n’est pas la plage principale. Mais c’est bien moi qui dort en bas à gauche.

Petit bonus : cette île a abrité de 1990 à 2005 une sorte de grand Club Med. L’entreprise qui s’en occupait a fait faillite il y a 10 ans, mais tous les bâtiments sont encore en place. Je n’ai pas résisté à l’envi d’aller jeter coup d’œil sur le site.

L’entrée principale

Les nouveaux occupants sont mortels

La piscine principale

Pour commencer, cap au nord pour rejoindre Yeppoon, petite ville au milieu du Queensland, par la route longeant sur la côte. 1 800 kilomètres m’attendent. Pourquoi cette ville ? Pourquoi rouler ? Parce que Slade, un colloc y va pour voir ses parents le temps de ses vacances.

Jour 1

Nous avons quitté Wollongong vendredi soir pour passer Sydney avant samedi et les départs en vacances massifs. Après 5 heures de route, on est arrivé sur une plage perdue pour camper là pour la nuit. Étant à 5 km du premier village (Forster), on pouvait voir les étoiles mieux que jamais. Un spectacle sublime, qui plus est dans une tente avec un toit transparent. Désolé pour vous, mon iPhone ne photographie pas les étoiles.

Jour 2

On avait encore quelques 1200km à parcourir, le soleil est arrivé à 5h30, nous étions donc repartis très tôt.

Premier arrêt : Urunga, charmant petit village côtier. Bon, il n’y a pas grand chose à faire, mais la ballade sur les pontons au bord de l’océan est des plus agréables.

Pour la pause de midi, nous avons rejoint Coffs Harbour, la plus grosse ville entre Sydney et Brisbane. Comme je me plaisais à dire « ENCORE une autre magnifique plage… »

En continuant notre périple, à quelques kilomètres de là, notre route a croisé la « Big Banana ». Une grosse banane en béton. On peut trouver un peu partout en Australie des « Big things », construits à l’âge d’or du béton dans les années 60-70.

Au moment de prendre cette photo, je disais que je n’allais pas lever les bras comme les autres gens pour faire croire que je portais cette banane

L’arrêt suivant aura été consacré à une autre de ses grosses choses…

Avant d’atteindre Brisbane, une petite ville côtière nous attendait : Byron Bay. Ce point marque la moitié de notre périple, encore 900km. La popularité du lieu aura transformé cet endroit hippy en mini Saint-Tropez bondé. Parking payant, camping interdit, hébergement complet : malgré la beauté du lieu, il y a quelques chose qui sonne faux ici. Cependant, à l’écart de la ville, le petit mont sur lequel se dresse leur phare offre une vue sublime.

La journée se sera terminée au nord de Brisbane. Camping à l’entrée d’un parc national, à 100 mètres de l’autoroute. Alors oui, c’est moins bien que la plage de la veille, mais le but était juste de dormir avant de continuer. Il paraît que des policiers sont venus nous voir dans la nuit, mais je dormais trop pour qu’il me dérange. Il est interdit de dormir DANS un parc national, mais on était à l’entrée… donc rien à se reprocher, non ?! En passant Brisbane, on change d’état. Adieu New South Wales, bonjour Queensland. Selon les états, un paquet de lois peuvent changer. Une particularité du Queensland est qu’ils n’appliquent de changement d’heure hiver/été. Le soleil était donc là 4h30 pour mon plus grand plaisir. À 5h30, nous roulions.

Jour 3

Toute la côte, de Sydney à Cairns est longée par une Autoroute. Mais le trajet est long, car leurs autoroutes sont limitées à 110 km/h maximum et sur de longues distances, cela a son impact sur la durée. Autre problème, sur 90 % du trajet depuis Brisbane l' »autoroute » n’a qu’une voie par sens de circulation. On est en fait sur une route nationale, limitée à 80 ou 100 km/h selon les portions.

Premier arrêt, Hervey Bay : ENCORE une autre magnifique plage…

Ensuite, perdu sur une aire de repos entre nul part et nul part, un vieux village australien reconstitué. Pas beaucoup de visiteurs dans ce musée à ciel ouvert !

On a ensuite atteint Rockhampton, la grande ville à côté de Yeppoon. Instant culture : la ville est traversée par le Tropique du Capricorne.

Après un petit détour pour profiter de la côte, nous arrivions à Yeppoon, 47 heures après avoir quitté Wollongong.

Cette sculpture est appelée « Singing Ship » (bateau chantant) car le vent lui fait réellement émettre une douce musique.

Arrivé !

Donc on résume :

• Black beach (next to Forster)
• Urunga
• Coffs Harbour Jetty
• Big banana
• Ballina (Big Pron)
• Byron Bay
• Sunshine Coast
• Hervey Bay
• Bernamby (old village)
• Rockhampton
• Emu Park (Singing Ship)
• Yeppoon

J’ai donc relié le point bleu au point rouge en longeant la côte.

J’ai été marcher dans le National Park au sud de Sydney (ou au Nord de Wollongong) avec un colloc.

Sur le chemin, l’autoroute venait de réouvrir après une journée de blocage, mais un feu de forêt faisait toujours rage pas loin de là. C’est assez impressionnant, heureusement cela ne touchait pas la partie du parc que nous allions voir.

The Wedding Cake

Notre première marche avait pour but de nous emmener jusqu’au Wedding Cake (Gâteau de mariage). Le chemin longe le rivage… au bord d’une falaise. La photo tout est haut en témoigne  ↑↑↑. Le paysage est sublime, les roches multicolores et le son des vagues contre la roche envoutant.

Après une petite heure de marche, on arrive au Wedding Cake. Le nom vient de la forme de ce gros rocher, tout plat, tout lisse, tout blanc. Il est tellement blanc qu’en marchant dessus on le salit avec nos chaussures.

Ce gros caillou est aussi en train de décrocher de la falaise. Dans 10 ans tout au plus, il ne sera plus. L’accès en est bloqué par des barrières, mais pour faire vivre le tourisme, la dite barrière à un petit trou…

Je vous laisse apprécier la fissure en haut et les fragments déjà tombés en dessous.

Notre seconde marche avait pour but de nous amener à une piscine naturelle en forme de 8. Les photos sur internet sont géniales, ça donne envie, qui ne veut pas aller voir cela !

Crédit photo : My Purlieu

Pour voir cela, il faut arriver à marée basse : 16h10 ce samedi. On avait tout prévu, mais, ce jour-là, les vagues étaient trop haute et on a vu ça…

On aura donc malheureusement  eu le feu pour commercer, beaucoup de vents sur le haut des falaises, trop d’eau sur le rivage, mais des paysages à couper le souffle.

La semaine prochaine : vacances !

C’était une leçon de groupe où l’on était que nous deux, pas trop mal ! Notre moniteur, Matt Lewis  -un vrai nom d’acteur- était le prototype du surfeur australien: jeune, blond, long cheveux et très très détendu. Il travaille dans un magasin de surfeur et est sauveteur à ces heures perdues. -Nous voilà rassuré !-

L’enfilage de la combi est le premier défi. C’est truc à vous faire complexer, qui plus est avec le coach juste à côté dont les ados sont taillés dans de la pierre.

On ensuite passé que 5 petites minutes sur la plage pour apprendre les bases hors de l’eau. L’avantage d’être deux est que cette partie va très vite. Il était ensuite temps de se jeter à l’eau. Mon sens hors pair de l’équilibre, combiné à un gros de cul m’auront fait tenir debout dès la première vague ! Bien entendu, pour les suivantes, j’ai beaucoup plus bu la tasse.

À 40AUD les 90 minutes de cours, le surf n’est pas un sport élitiste ! 90 minutes me paraissait court pour une leçon, mais en le vivant c’est tout de même très épuisant. On aura fait 2 pauses et la petite marche du retour n’était pas des plus agréables. En tout cas, bien que fatiguant, on sort de l’eau content et propre et sans avoir trop chaud en transpirant.

Pour le reste, les photos valent mille mots ! Merci Valentine !

Ce mec n’a que 22 ans

« Ma première vague » était en fait bien petite…

On a ensuite passé beaucoup de temps comme ça…

… et comme ça aussi …

J’ai aimé surfer sur le sable, au moins on limite le risque de noyade.

Il semblerait que Didier se soit essayé à la danse sur surf

Les vagues étaient tout de même assez grosses ce jour-là !

Samedi, repos à Wollongong avec juste une marche sur la plage. Il faut savoir profiter des douceurs locales !

Dimanche, il devrait pleuvoir, je voulais aller à Sydney, j’ai hésité à prendre un parapluie avant de partir et c’est finalement la crème solaire qui m’aura manqué !

J’ai marché sur la deuxième moitié du Manly Scenic Walkway après après fait la première partie il y a deux semaines. Je n’en dis pas plus, les images parlent pour moi.

Ce petit lézard faisait bien 30 cm de long !

J’aurai passé ce nouveau week-end dans une petite ville au nord de Sydney : Newcastle. Heureusement, les températures étaient redescendues à un peu plus de 20°C.

Pour une échelle un peu plus parlante sur cette carte, dites-vous que si Besançon était Wollongong, Belfort serait Sydney et Strasbourg serait Newcastle.

Pour s’y rendre, rien de compliqué, rien de cher, mais c’est long. Comme on reste sur le réseau suburbain de Sydney, la carte de transport et ses tarifs avantageux est valide. Pour 5,81$ l‘aller, 2,50$ le retour, pas de quoi se priver ! Il faut tout de même 4h30 de train pour arriver là-bas depuis Wollongong. C’est un peu comme traverser l’Île-de-France en RER ! Le seul hic, c’est que des politiciens locaux ont choisit d’arrêter les trains trois gares avant le centre-ville -pour une ville meilleure…–, il faut donc prendre un bus pour accéder au centre. On peut toujours voir des gares abandonnées dans la ville, avec des machines fonctionnelles pour valider son titre de transport, affichant simplement « Closed« . J’avoue que c’est étrange.

Mis à part cela la ville est plutôt jolie. En marchant au bord de l’eau, j’ai vite repéré un gros terminal portuaire à charbon sur l’autre rive. J’ai le même à 3km au sud de chez-moi, je deviens expert ! Plus loin sur mon chemin, un panneau d’informations délavé m’apprendra que la ville s’est développée il y a 200 ans en exportant du charbon vers Sydney. Ils ont alors aménagé le port pour le protéger des assauts de l’océan.

Cette digue marque l’entrée du port. J’y suis allé deux fois : une fois pour voir ce qu’on pouvait bien regarder depuis là et une seconde fois, car j’avais entre-temps su que des dauphins jouaient pas loin de là. Chanceux comme je suis, il y en avait un tout proche qui était là à attendre mon arrivé. C‘est pas trop mal les mâtinées comme celle-ci !

Il est là au centre…

Les gens là-bas semblent être tous vraiment très détendus, affolant de bonheurs !

Autre activité faite : un musée, LE musée de la ville. Il y raconte dans une moitié l’histoire de la ville, mais rien de trop chronologique donc impossible de comprendre quoi que ce soit de sensé ! Le petit panneau de la taille d’un A3 sur la ballade du front de mer m’en aura appris plus ! L’autre moitié du musée ressemble à une petite « cité de la science », parfait pour les enfants. Autant vous dire que j’ai testé toutes les activités proposées…

Pour le couchage, Google me proposait un backpack en plein centre et vers la plage et je dois dire qu’il ne s’est pas trompé, c’était pas mal -cœur sur toi Google-. Les parties communes étaient plus que magnifique avec d’anciennes boiseries et un lit pour la nuit ne coûtait qu’un peu plus de 35$ (~22€)

Dernière activité du week-end, non espérée avant de partir, visite d’une petite réserve animalière.

Rien n’est conçu pour les piétons pour y aller puisqu’après qu’un bus m‘est déposé pas loin, il m’a fallu traverser une forêt, puis une route nationale. J’ai atterri en bordure d’une autre forêt. Après quelques minutes de marche, je ne suis tombé que sur une succession de lieux abandonnés. Une aire de pic-nic avec des tables sans banc, des panneaux pour la plupart arrachés, des passerelles trouées, un « chemin des sens » qui aura surtout éveillé mon sens visant à ne pas attraper le tétanos et beaucoup de chemin où la nature avait repris ses droits.

J’ai quand même fini par trouver les animaux après une heure de marche. Le parc n’est pas grand, mais gratuit et, miracle, j’ai vu des koalas ! Je peux rentrer en France maintenant !

Remarquez la qualité de la photo…

En sortant à peine du chemin principal, on trouve d’anciens enclos et autres infrastructures. Le parc devait, il y a peu encore, être bien plus grand que maintenant. Mais les enclos actuels se marient bien mieux avec la nature et semblent plus agréables pour les animaux -même si on les préférerait en liberté-.

J’ai ensuite passé une grande partie de l’après-midi dans le train pour rentrer chez moi -oui, je suis un peu australien…–.

P.S. : au moment où je suis arrivé à Wollongong ce soir, cela faisait trois mois pile que j’avais quitté Essert. Depuis je vis comme bloqué dans une faille temporelle « travail travail travail travail travail VACANCES VACANCES » et puis la semaine suivant commence. Dans deux mois pile, je finirai mon dernier jour de stage…

P.P.S. : l’itinéraire des vacances est presque complètement bouclé. Cap au nord sur la côte Est puis quelques jours à Melbourne. Wait and see…